Dakar 2019 - 1ère étape: victoire pour Joan Barreda

1ère étape du Dakar, en forme de mise en bouche. Après avoir rallié Pisco depuis Lima, au terme d’une liaison monotone de 247 km, les concurrents ont pris le départ de la première spéciale, un hors d’œuvre sablonneux de quelques 84km.

Partis dans en ordre chronologique inversé par rapport à leur numéro de course, les motards, au nombre de 137, se sont élancés à l’assaut de leur 1ère spéciale, par une température proche des 40°. Joan Barreda (Honda - #5), qui remporte cette 1ère étape, a rapidement creusé l’écart en collant 1’34 à  son poursuivant, Pablo Quintanilla (Husqvarna - #6). Avec des dunes jugées très cassantes par de nombreux concurrents, nul doute que l’espagnol a su débrancher une partie de son cerveau pour mettre les gaz en grand comme il sait si bien le faire, et ainsi marquer dès le départ sa volonté d’effacer une édition 2018 catastrophique (abandon à la 11 étape alors qu’il était 2ème au classement général). Le preuve avec ses rivaux Ricky Brabec (Honda - #15), Adrien Van Beveren (Yamaha – #4) et Sam Sunderland (KTM - #14), qui pointent respectivement à la 3ème, 4ème et 5ème place, dans un mouchoir de poche de 4 secondes (2’52, 2’55, 2.56). Quatre marques dans les 5 premiers, il n’y a pas de doute, la course est lancée !

Matthias Walkner, vainqueur en titre (KTM - #1), pointe quant à lui en 7ème position, à 3’12, juste derrière l’australien Toby Price (KTM - #3). Notre pilote suisse Hugo Lopes (KTM - #62) est quant à lui 111ème d’un classement qui a déjà vu deux concurrents abandonner. Il nous livre son ressenti sur cette "mise en jambe", comme il l'appelle:

"Ca ne s'est passé comme je l'espérais. Je me suis mis pas mal la pression, je n'ai pas réussi à rouler comme je sais le faire, j'étais tendu, crispé, et ca a été compliqué. Au niveau de la navigation, j'ai du reprendre mes marques, car ça faisait plus d'une année et demie que je n'en n'avais plus fait. En fin de spéciale, ça allait nettement mieux, je me suis juste égaré pendant 15min parce qu'il fallait prendre un cap lorsqu'on voyait un puit, et que je ne l'ai pas vu. Je suis 111ème, je sais que c'est loin de ce que je peux faire, mais je suis là, il y a déjà eu des abandons, le but est déjà d'aller au bout et la course est encore longue. Demain (NDLR: aujourd'hui), c'est une longue journée qui nous attends".

Bravo Hugo, on est avec toi !

Nul doute que cette boucle dans les dunes de Pisco n’était qu’une promenade de santé, au vu des quelques 342km de spéciale qui attendent les concurrents aujourd’hui et qui les ménera jusqu'à San Juan de Marcona. Une étape qui s’annonce particulière puisque les motos prendront le départ après les autos. Un départ qui présente des avantages en termes de navigation, mais qui pourrait rapidement transformer le terrain, massacré par les autos, en piège sablonneux.

Classement :

Etape 1 :

1. Joan Barreda Bort - #5 (Honda CRF 450 Rally)

2. Pablo Quintanilla - #6 (Husqvarna FR450 Rally) – à 1’34

3. Ricky Brabec - #15 (Honda CRF 450 Rally) – à 2’52

4. Adrien Van Beveren - #4 (Yamaha WR 450 F) – à 2’55

5. Sam Sunderland - #14 (KTM 450 Rally) – à 2’56

6. Toby Price - #3 (KTM 450 Rally) – à 3’08

7. Matthias Walker - #1 (KTM 450 Rally) – à 3’12

8. Kevin Benavides - #47 (Honda CRF 450 Rally) – à 4’00

9. José Ignacio Cornejo Florimo - #10 (Honda CRF 450 Rally) – à 5’22

10. Xavier de Soultrait - #18 (Yamaha WR 450 F) – à 5’54

…

111. Hugo Lopes - #62 (KTM 450 Rally) – à 48’35

Général:

1. Joan Barreda Bort - #5 (Honda CRF 450 Rally)

2. Pablo Quintanilla - #6 (Husqvarna FR450 Rally) – à 1’34

3. Ricky Brabec - #15 (Honda CRF 450 Rally) – à 2’52

4. Adrien Van Beveren - #4 (Yamaha WR 450 F) – à 2’55

5. Sam Sunderland - #14 (KTM 450 Rally) – à 2’56

6. Toby Price - #3 (KTM 450 Rally) – à 3’08

7. Matthias Walker - #1 (KTM 450 Rally) – à 3’12

8. Kevin Benavides - #47 (Honda CRF 450 Rally) – à 4’00

9. José Ignacio Cornejo Florimo - #10 (Honda CRF 450 Rally) – à 5’22

10. Xavier de Soultrait - #18 (Yamaha WR 450 F) – à 5’54

…

111. Hugo Lopes - #62 (KTM 450 Rally) – à 48’35