MotoGP au Motegi - Valentino Rossi signe la pole position

Seulement huitième du classement combiné à l’issue des essais libres de samedi matin, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a réalisé un grand pas en avant en qualifications et a réussi à remporter la pole position, sa troisième cette saison.

Après avoir dominé les essais libres, Marc Márquez (Repsol Honda Team) semblait en mesure d’aisément s’assurer la pole mais a commis une erreur sur son dernier tour et devra donc se contenter d’un départ en seconde position.

À un peu plus de deux dixièmes de seconde de son coéquipier, Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) s’est assuré la dernière place disponible en première ligne, une performance dont le Majorquin sera satisfait après avoir subi une lourde chute plus tôt dans la journée et avoir dû faire une escale à l’hôpital.

Avec cette pole position, Rossi revient à égalité avec Márquez et Lorenzo, qui cumulent eux aussi 64 pole positions, toutes catégories confondues.

Andrea Dovizioso (Ducati Team) s’élancera pour sa part en tête de la deuxième ligne, devant Cal Crutchlow (LCR Honda), qui a chuté dans le virage n°5, et Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar).

Battu d’un rien par son coéquipier, Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar) occupera la septième position sur la grille, devant Héctor Barberá, qui remplace temporairement Andrea Iannone au sein du Ducati Team, et Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3).

Tous les deux de retour de blessure, Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) et Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) se sont respectivement qualifiés aux quatorzième et quinzième positions, devant Katsuyuki Nakasuga, inscrit en wildcard.

Loris Baz (Avintia Racing) a quant à lui fini avec le vingtième temps, devant Mike Jones, son coéquipier pour ce week-end, et Hiroshi Aoyama, qui remplace Dani Pedrosa suite à ce que ce dernier se soit fracturé la clavicule droite le vendredi.