
Adrien Van Beveren ne pouvait espérer meilleure opération. Grace à une large victoire pleine d’audace, le Français passe de la 7e à la 1ère place du général. Le pilote Yamaha bénéficie de l’abandon du tenant du titre Sam Sunderland touché aux lombaires suite à un saut alors que Xavier de Soultrait et Matthias Walkner complètent le Top 3 du jour.
Appelé pour remplacer au pied levé un Paulo Gonçalves blessé, Jose Ignacio Cornejo n’a pas raté ses débuts au sein du team officiel Honda. Le jeune chilien, qui avait participé à son premier Dakar en 2016, occupe actuellement la 7e place du classement général avec une belle septième place à San Juan de Marcona. Son deuxième Top 10 d’affilée.
Xavier de Soultrait : « C’était « full attack » ! Je pense qu’on termine premier et deuxième avec mon coéquipier. Je suis parti dans la première vague sur la plage, à fond. J’étais devant pendant les deux cents premiers kilomètres, puis Adrien m’a repris et on a continué ensemble, dans les dunes. Quand on roule ensemble comme ça, je pense que derrière ils peuvent s’accrocher. Parce qu’en tout cas, nous on ne peut pas aller plus vite. C’est Adrien qui a fait le gap dans les dunes : il a poussé, et je me suis dit qu’il ne fallait pas le laisser partir. Je me suis tapé dedans, parce que pour le suivre ce n’est pas évident, mais ça a été la course poursuite jusqu’à la fin. »