WSBK à Portimao - Jonathan Rea intouchable pour la 1ère course

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) s’est montré intouchable sur le circuit de Portimão. Qualifié en pole position, le double Champion du Monde n’a jamais été inquiété jusqu’au drapeau à damier.

Le Nord-Irlandais a négocié le premier freinage en tête devant Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia), lequel se voyait battu quelques instants plus tard par la Ducati de Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati). L’Irlandais réussissait toutefois à reprendre l’avantage avant l’entame de la deuxième boucle, tout comme son coéquipier Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia).

Cette lutte profitait à Rea qui comptait déjà plus de trois secondes sur le groupe des poursuivants dans lequel Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) s’est également immiscé. Le Gallois, auteur d’une remontée fulgurante depuis la neuvième place sur la grille, pointait au troisième rang de la hiérarchie derrière Laverty au troisième passage. Savadori et Melandri, complétaient quant à eux le Top 5 à quelques encablures. 

Après s’être défait de Laverty au cinquième tour, Davies n’a pas tardé à mettre les bouchées doubles pour tenter de combler l’écart sur Rea, lequel était alors le plus rapide en piste. Derrière, Melandri parvenait à son tour à prendre l’avantage sur Laverty tandis que Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) était cinquième à 1.5 seconde du représentant Aprilia, qui perdait progressivement du terrain.

Doublé par Camier, il se retrouvait sous la menace de la première Yamaha de Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). Le Néerlandais, qui a profité de la chute de son coéquipier Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) quelques tours auparavant, et Jordi Torres (Althea BMW Racing Team) n’ont fait qu’une bouchée de Laverty qui finira l’épreuve en septième position devant Savadori.

Alors que Rea filait vers son dixième succès de la saison avec un boulevard d’avance sur Davies, Camier essayait de faire la jonction sur Melandri pour la troisième place. Mais l’Anglais a manqué de temps et échouait finalement au pied du podium devant van der Mark et Torres.

Xavi Forés (Barni Racing Team), qui avait souffert d’un problème technique en FP2, et Román Ramós (Team Kawasaki Go Eleven) étaient neuvième et dixième, respectivement.

Officiant sous les couleurs du Red Bull Honda World Superbike Team pour cette épreuve portugaise, Takumi Takahashi inscrivait le point de la 15e, seul pilote Honda en raison de la chute de son coéquipier Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike Team). Le Japonais concluait la course derrière Riccardo Russo (Pedercini Racing SC-Project) et Anthony West (Kawasaki Puccetti Racing), remplaçant de Randy Krummenacher, blessé.

En l’absence de Sykes, son principal rival au Championnat, Rea s’échappe encore un peu plus au général puisqu’il compte désormais 95 longueurs d’avance sur son coéquipier et 110 sur Davies.

La deuxième course du Round Prosecco DOC du Portugal donnera son coup d’envoi dimanche à partir de 15h (heure locale) — à ne surtout pas manquer avec le VidéoPass WorldSBK !