WSBK à Imola - Davies remporte la première manche interrompue par un drapeau rouge

Dans des conditions optimales, Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) s’est imposé de main de maître lors de la première course du Round Motul d’Italie, cinquième rendez-vous du Championnat FIM World Superbike, interrompue sur drapeau rouge suite à la chute d'Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia).

Pour des raisons de sécurité (problème d’électricité au circuit), le départ a été retardé de quelques minutes. En pole position d’une épreuve ramenée à 19 tours, Davies n’a pas tardé à creuser l’écart et comptait déjà plus d’une seconde d’avance au premier passage sur son coéquipier Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati) et sur le duo du Kawasaki Racing Team mené par Jonathan Rea devant Tom Sykes.

Dans les premières boucles, Melandri a tout donné pour tenter de se défaire des deux pilotes Kawasaki, en vain. Rea prenait l’avantage sur l’Italien au cinquième tour pour entamer sa remontée sur Davies. Quatrième, Sykes réussissait à revenir dans le sillage de Melandri, mais le pilote transalpin a su se défendre pour s’assurer le Top 3.

Seul au cinquième rang, Xavi Forés (Barni Racing Team) devançait le groupe en bagarre pour la sixième place composé de Laverty et de Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse).

Au terme d’une lutte au coude-à-coude, l’Anglais remportait son duel sur l’Irlandais, lequel se retrouvait alors sous la menace de Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et d’Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). Sur une attaque de Lowes, celui-ci semblait avoir coupé la durite de frein avant de l’Aprilia de Laverty, qui n’a pas eu d’autre choix que de bondir de sa machine. Cette lourde chute a entraîné l’interruption définitive de la course sur drapeau rouge.

Lowes héritait donc de la huitième place devant Román Ramos (Team Kawasaki Go Eleven) et l’unique représentant Honda, Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike Team). Classé 11e, Alex De Angelis (Pedercini Racing SC-Project) finissait pour sa part devant Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia).

Leandro Mercado (IodaRacing) fut le premier à se faire piéger au troisième tour. L’Argentin a tenté de reprendre le guidon de son Aprilia avant de se résoudre à l’abandon. Victime d’un problème technique, Nicky Hayden (Red Bull Honda World Superbike Team), en difficulté depuis la séance d’ouverture vendredi, abdiquera quelques instants plus tard. 

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