Le World Superbike arrive en Espagne pour la 25ème année

Suite au lancement du Championnat du Monde Superbike le 3 avril 1988 en Angleterre, à Donington Park, l’Espagne n’a attendu que deux ans pour accueillir sa première épreuve.

Depuis, le World Superbike s’est rendu en Espagne au moins une fois par an, une histoire dont vous retrouverez les points clés ci-dessous.

Circuito de Jerez (Cádiz) 1990/ 2013

Les première et dernière épreuves espagnoles eurent lieu à Jerez. En 1990, le Champion en titre était Fred Merkel, sur Honda VFR 750 R (RC 30), mais ce fut Raymond Roche qui remporta les deux courses sur le circuit andalou. Avec un total de huit victoires, dont les deux de Jerez, et 17 podiums, le Français s’emparait du titre mondial, le premier de Ducati.

Près de vingt ans plus tard, Eugene Laverty s’imposa à deux reprises l’an dernier tandis que Toni Elías signa le meilleur résultat espagnol en prenant la quatrième place en Course 2. Tom Sykes fut quant à lui couronné Champion du Monde Superbike à Jerez, le premier titre de Kawasaki depuis 1993.

Circuito del Jarama (Madrid) 1991-1992

Un an après sa première course en Espagne à Jerez, le Championnat du Monde Superbike se rendit à Jarama, en 1991. Juan López Mella (Honda) et Dani Amatriain (Honda) représentaient alors l’Espagne mais les deux victoires revinrent à Doug Polen (Ducati), titré cette année-là avec 17 victoires, 21 podiums, 10 pole positions et 13 meilleurs tours. L’année suivante, Phillis et Polen remportèrent une victoire chacun lors d’une épreuve rebaptisée au nom d’Andorre. Polen défendit avec succès son titre mondial sur la Ducati 888 du Team Fast by Ferracci.

Circuito de Albacete 1992-1999

Le Championnat du Monde Superbike passa ensuite à Albacete de 1992 à 1999. En 1992, le Néo-Zélandais Aaron Slight (Honda) et le Français Raymond Roche (Ducati) remportèrent une victoire chacun tandis que Carl Fogarty (Ducati) s’imposa à deux reprises l’année suivante mais s’inclina face à Scott Russell dans la lutte pour le titre. L’Américain remporta le titre avec 5 victoires et 17 podiums sur Kawasaki ZXR 750 R.

Même histoire en 1994 et 1995

Fogarty fut intouchable à Albacete mais était cette fois-ci suffisamment régulier sur le reste de la saison pour décrocher le titre. En 1996, Ducati dominait encore, avec un doublé de Troy Corser à Albacete pour conclure la saison. 1997 fut l’occasion d’un autre doublé, celui de l’ex-Champion du Monde 250cc John Kocinski (Honda). Le constructeur japonais allait remporter son premier titre WSBK à la fin de l’année tandis que Kocinski était le premier pilote à s’emparer du titre mondial en Grand Prix comme en World Superbike.

En 1998, Pierfrancesco Chili (Ducati) remporta la première des deux victoires de Ducati, avant celle de Fogarty, couronné Champion du Monde pour la troisième fois à la fin de la saison, en Course 2. Albacete accueillit le WSBK une dernière fois en 1999. Noriyuki Haga (Yamaha) et Colin Edwards (Honda) s’imposèrent sur le circuit espagnol alors que Fogarty décrochait un nouveau titre mondial.

Circuito Ricardo Tormo (Valencia) 2000-2010

Le World Superbike changea à nouveau de circuit en 2000 pour aller à Valence. Colin Edwards remporta le premier titre du nouveau millénaire sur Honda VTR 1000SP-W mais ce furent Troy Corser (Aprilia) et Noriyuki Haga (Yamaha) qui s’imposèrent à Valence. Corser fit encore mieux en 2001, avec un doublé, mais le titre allait revenir à un autre Australien, Troy Bayliss (Ducati), avec six victoires et quinze podiums.

Bayliss s’imposa à Valence l’année suivante (2002) mais concédait le titre à Edwards (Honda) à l’issue de l’une des saisons les plus disputées de l’histoire du WSBK.

Troy Bayliss (Ducati) décrocha un doublé à Valence en 2006 et prit le titre avec 12 victories et 16 podiums. En 2007, Valence eut pour la toute première fois un vainqueur espagnol, Ruben Xaus, qui s’imposa devant Noriyuki Haga (Yamaha) et Troy Bayliss (Ducati). La seconde course fut remportée par James Toseland (Honda), sacré Champion du Monde la même année. Lorenzo Lanzi et Noriyuki Haga remportèrent les épreuves de 2008, lorsque Bayliss s’emparait de son troisième et dernier titre avant de mettre fin à sa carrière.

En 2009, Noriyuki Haga domina les deux courses mais manqua le titre en se faisant battre par Ben Spies, qui signait le premier titre de Yamaha, en toute fin de saison. Leon Haslam (Suzuki) et Carlos Checa (Ducati) s’imposèrent en 2010, alors que Max Biaggi (Aprilia) prenait le titre mondial.

MotorLand Aragón (Teruel) - Depuis 2011

Le MotorLand Aragón a accueilli le WSBK chaque année depuis 2011. Marco Melandri (Yamaha) et Max Biaggi (Aprilia) remportèrent les premières épreuves en 2011, l’année du premier titre de l’Espagnol Carlos Checa. Les deux Italiens récidivèrent l’année suivante, avec une victoire de Biaggi, Champion à la fin de l’année, en Course 1 et une de Melandri en Course 2, la troisième victoire de BMW en WSBK. Le constructeur allemand fut le principal protagoniste au MotorLand Aragón en 2013, avec un fantastique doublé de Chaz Davies.

Le Championnat du Monde eni FIM Superbike retourne au MotorLand Aragón ce week-end pour la seconde manche de la saison 2014 et la première étape européenne de l’année, qui accueillera les épreuves d’ouverture de la Coupe FIM Superstock 1000, du Championnat d’Europe FIM Superstock 600 ainsi que de la Pata European Junior Cup.