Le premier essai du matin se fera sur les routes qui bordent le Castellet, des routes tortueuses, en descente, en montée, humide et sèche... bref de quoi mettre copieusement à l’épreuve une Dragster !
Le démarrage du trois-cylindres se fait d'un coup de pouce. Le moteur s'ébroue fièrement du haut de ses 798cc. Une sonorité qui est plus grave et moins criarde que la concurrence anglo-saxonne. Le bloc développe comme son aînée 125cv et 81Nm à 8’600tr/min. Au démarrage le bloc LCD vous offre son ballet de lumière en vous proposant une multitude d’informations sur votre ABS, votre Traction Control, votre mode (Normal, Sport, Rain) ou encore sur l’activation ou non de votre Quickshifter... il faudra tout de même potasser un petit peu pour trouver le réglage qui vous convient.
Les premiers tours de roues se font avec une température quelque peu hivernale (6°). Il va falloir penser à chauffer les Pirelli Diablo Rosso II, faute de quoi l’essai se transformera rapidement en une danse. Le froid engourdissant les doigts, l’utilisation de l’accélérateur Ride by Wire s’est montré quelque peu difficile. MV Agusta avait fait des réglages sur les autres modèles de la marque, mais apparemment la Dragster n’a pas eu droit à ce traitement de faveur. Après une cinquantaine de kilomètres, on finit par s’y habituer et au final à ne plus y penser.
Pirelli check, moteur check (mode S), pilote moyennement check vu les températures... il est temps de voir ce qu’a dans le ventre ce 800 !
Le moteur offre un couple très appréciable et généreux dès les 3’000tr/min, il tracte sans peine jusqu’à 8’000tr/min, passé ce régime, le bouilleur en offre encore un poil pour s’éteindre vers les 12’000tr/min. Si vous n’y prenez pas garde, la roue avant vous paraîtra bien légère sur les deux premiers rapports, voire même sur le troisième avec une petite traction ou un léger effleurement du levier d’embrayage. Par contre, chose quelque peu déroutante, l’antipatinage n’empêche pas le cabrage alors que ce dernier est réglé sur niveau 4 (maximum 8). Les Italiens seraient-ils joueurs ? Après tout, toutes les aides électroniques sensées nous éviter de tels phénomènes sont réglables dans tous les sens. Même l’ABS s’y met avec un mode Sport ou Race. L’essentiel, c’est d’y croire, non ?