Essai KTM 790 Adventure R - Ses limites, c'est toi !

Bien que KTM se soit fait attendre dans le milieu des aventurières légères et polyvalentes, elle est arrivée, la KTM 790 Adventure R. Tant en termes de design que de performances, elle s’annonce extrême et fidèle au slogan « Ready to Race » si cher à la marque.

Depuis la 990 Adventure, trail reconnaissable parmi tant d’autres grâce à sa plastique si particulière, KTM n’a plus vraiment proposé de vraies motos prêtes à l’aventure extrême. Trop lourdes, trop embourgeoisées, celles de la gamme Adventure se permettaient des sessions off-road qu’occasionnellement. Il n’y avait que les grands noms, comme Chris Birch, qui s’osaient à les malmener dans le terrain (par exemple la 1190 Adventure R), histoire de montrer au motard moyen que nous sommes que ces KTM Adventure étaient « Ready to Race ». Force était de constater que les capacités à cet effet étaient bien présentes, mais aucune ne pouvait se targuer d’être l’arme véritable. Il n’était d’ailleurs pas rare de voir des aventuriers bidouiller des 690 Enduro R pour les rendre aptes à voyager sur de longues distances.

Pour répondre à cette clientèle exigeante, KTM dévoile alors la 790 Adventure (R), grande nouveauté de l’année 2019. Cerise sur le gâteau, alors que la 790 Adventure (dont nous parlerons ultérieurement) promet des performances tant routières que tout-terrain, la version R, à savoir la 790 Adventure R, enfonce le clou et s’inscrit d’office, avant même les essais par la presse, comme l’arme absolue pour les voyageurs de l’extrême.

Tu veux en savoir plus ? Nous aussi. Ça tombe bien, KTM a invité AcidMoto.ch au Maroc, dans la région de Merzouga, pour l’essai de sa nouveauté. Le Maroc est une destination pour le moins adéquate, avec ses routes défoncées et très glissantes, les aléas du trafic perturbés par d’improbables animaux et autres inconscients, et surtout ses pistes parsemées de sable, de pierriers et ses dunes de sable. Il y aura de quoi faire !

Mais avant tout, présentons la 790 Adventure R ! KTM est parti de rien, ou presque. On notera la présence du bicylindre 799cc LC8C fort de 95cv et 85Nm emprunté à la Duke… et tout le savoir-faire de KTM dans le domaine de l’offroad, ce n’est pas peu dire. En bref, tout a été pensé « pratique ». Le but ultime, concevoir une moto capable de voyager seul ou à deux, avec des bagages, et de parcourir des milliers de kilomètres sur des pistes dans des conditions extrêmes. Prétentieux ? KTM a l'expérience, c'est incontestable.

Visuellement, sa finesse, sa fourche massive, sa selle quasi plate, ses habillages et ses pneus à crampons lui donnent des airs de 450 Rally. Seule l’absence d’une déco racing la trahit.

Très compacte, il n’y a que son réservoir qui s’étend de part et d’autre du moteur, élargissant la partie avant de la moto. Et c’est pour la bonne cause, puisqu’il sert également d’élément de protection pour la moto, du carter moteur au haut du châssis. D’ailleurs, cette idée de positionner le réservoir à cheval sur le moteur permet d’abaisser un maximum le centre de gravité de sorte à ce que la moto soit facile et agile, de même que d’offrir au pilote des possibilités de mouvements appréciables en conduite debout. Pas bête, ces Autrichiens ! De ce fait, si on la regarde de profil, la partie culminante du réservoir est guère plus élevée que la selle. Ceci dit au passage, le réservoir a une capacité généreuse de 20 litres ; associé à l’appétit de moineau du LC8C, l’autonomie est estimée à 450km…

Ses plastiques ne sont pas peints, le plastique lui-même est coloré. En cas de chute ou par usure, ils garderont un meilleur aspect. D’ailleurs, les éléments sensibles de la moto sont bien protégés en cas de chute, sans devoir équiper la moto de disgracieux crash-bars. Les pare-mains sont aussi très solides, de même que le sélecteur de vitesses est rétractable. Toujours en parlant des carénages, les écopes latérales de la boucle arrière sont creuses et laissent se loger une trousse à outils et du petit matériel. Le filtre à air se trouve juste sous la selle ; son accès est facilité afin de le nettoyer sans devoir démonter le réservoir. L'intervalle de services est de 15'000km, idéal pour les gros rouleurs, laissant de quoi envisager de longs voyages...

Sa tête de fourche en losange à l’image des autres modèles de la marque dissimule un éclairage full LED ainsi qu’un écran de bord hyper complet et lisible peu importe la luminosité. La navigation au travers des menus est assurée par quatre boutons situés sur le commodo gauche. Facile, on monte ou on descend, on sélectionne ou on revient en arrière. De série, la KTM 790 Adventure R dispose des technologies désormais standards dans la catégorie, à savoir la poignée de gaz ride-by-wire, le contrôle de traction réglable sur neuf niveaux (et déconnectable), le cornering ABS (avec un mode offroad), les différents modes de conduite (Street, Offroad, Rain et Rally) et le Motor Slip Regulation (MSR - contrôle du frein moteur) qui travaille de concert avec l’embrayage anti-dribble. En option, on retrouve un quickshifter up&down, ultra doux à l'utilisation, ainsi que l'interface KTM MyRide permettant de connecter le smartphone et bénéficier de nombreuses fonctionnalités comme la lecture de la musique, les conversations téléphoniques, l'utilisation du GPS de KTM MyRide (avec téléchargement de cartes et utilisation hors réseau).

Dommage que la photo ci-dessous rende si mal la qualité de l'écran...