Essai Moto Guzzi Audace - De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace !

Depuis 2014, la California complète la gamme Moto Guzzi et s’est affranchie d’un beau succès dès sa commercialisation. Par cette version Audace apparue en 2015, le power-cruiser transalpin affiche ses prétentions et fait chavirer les coeurs.

Exit les chromes, l’Audace fait l’apanage du noir. Partout ? Presque ! L’intégralité du châssis, les jantes multi-bâtons, les échappements courts et leurs tubulures, le guidon, les garde-boues, le bras oscillant et son cardan de transmission, ... La partie supérieure de la fourche brille de son chrome et le réservoir se pare d’un rouge pailleté. Ce dernier, par sa couleur, aurait-il pour but d’éveiller les sens ?

Visuellement, le V-twin transversal occupe une place importante. Ses deux culasses noires ressortent, béantes, de chaque côté du réservoir, seules les extrémités des ailettes de refroidissement sont polies.

De même, l’ensemble carter et boîte de vitesses impressionnent par leur volume. L’Audace est construite autour de son moteur, tout le reste semblant superflu. On ne reste pas insensible face à cet amas de testostérone exposée à l’état brut.

Et à regarder de plus près, on remarque que la Guzzi est plutôt bien finie. Elle fait exception à cette réputation qu’ont les Italiennes, à savoir des motos au design irréprochable, mais dont les concepteurs ont parfois fait l’impasse sur les détails de finition. Il est vrai qu’encore à ce jour, il n’est pas rare d’observer quelques fils électriques apparents ou des connecteurs sur une diva italienne...

Dans les détails qui plaisent, on note le garde-boue avant en carbone, le guidon type "drag bar", le boudin arrière de 200mm de large, les gros disques de freins de 320mm enserrés par les étriers Brembo à fixation radiale, les durites de frein en acier tressé, le design des jantes mis en valeur notamment par le bras oscillant intégrant le cardan de transmission, les échappements courts en forme de cornet, les amortisseurs arrières à cartouche déportée, le simple phare rond, ... L’Audace est réussie, c’est peu dire.

Le gros bouilleur de l’Audace ne diffère pas de la California. Il s’agit toujours du fameux V-twin 1400cc ouvert à 90° et positionné transversalement. Cette architecture est la marque de fabrique de Guzzi et c’est ainsi que l’on reconnaît une Guzzi au premier coup d’oeil. Quand on regarde la fiche technique, on se risquerait de juger les 96cv trop maigres en regard du gabarit de la moto. En réalité, il n’en est rien ! C’est plutôt le couple qui fait toute la différence. Le couple maximum de 120Nm est atteint à 2’750tr/min et l’essentiel est disponible dès les plus bas régimes. Associé à une boîte à six vitesses parfaitement étagée, les accélérations et les reprises sont musclées. D’ailleurs, si Guzzi a équipé son Audace d’un antipatinage, ce n’est pas qu’un argument marketing, mais aussi une nécessité.

Qui dit antipatinage dit généralement commande de gaz ride-by-wire. Les deux vont de pair et l’Audace n’y déroge pas. De plus, elle est équipée de trois modes de conduite : Rain, Touring et Veloce. Le premier limite le couple, le second distribue couple et puissance tout en douceur et le troisième laisse place à plus de brutalité et met en évidence le vrai caractère de l’Audace.

La commande de gaz ride-by-wire dirige avec brio l'injection. Aucun à-coup à bas régime, ni temps de latence. Le savoir-faire du groupe Piaggio, dont fait partie la marque de Mandello del Lario, n'y est sans doute pas pour rien.

En outre, on retrouve à son guidon un cruise-control pour rendre la balade encore plus confortable.

Et maintenant que l’on parle de confort, il est vrai que l’Audace choit ses passagers. Le "pilote" a droit a une large et enveloppante selle, tandis que le passager se contente d’un épais bloc de mousse. Toutefois, à des fins esthétiques, on se passerait de la selle passager, quoique la surpiqûre rouge et l'impression Moto Guzzi confirme le souci du détail apporté à l'Audace.

La position de conduite est des plus confortables pour un cruiser. Notre dos n'est pas trop courbé vers l'avant, de quoi de ne pas fatiguer après quelques dizaines de kilomètres.

La balade se poursuit et le plaisir des premiers tours de roues ne s'estompe pas. Au contraire, on prend goût à flageller le twin dès les plus bas régimes. Les deux flûtes noires qui ornent les flancs de l'Audace laissent échapper des vocalises soutenues, toujours raugues et viriles, bien qu'elles soient muselées par les normes drastiques auxquelles doivent se soumettre les ingénieurs motoristes.

Quand les virages arrivent, on peut compter sur la garde au sol importante de la Guzzi. Chaque courbe est prise à bonne allure. La partie-cycle filtre les irrégularités de l'asphalte et le châssis conserve toute sa rigidité. Naturellement, à force de se prendre au jeu, il n'y a que les cale-pieds qui vous rappellent à l'ordre, mais rassurez-vous, il y a de la marge !

Bien que le cruiser affiche plus de 300kg, il se laisse emmener d'un virage à l'autre sans trop effort. Quand certains achètent un cruiser pour de la ligne droite, on imaginerait volontiers adopter l'Audace pour enquiller les virages des cols alpins.

Et comme le rythme ne cesse d'augmenter, il y a bien un moment où le gamin qui habite chaque motard se réveille et pousse à l'excès (de zèle). Et c'est là que l'on peut compter sur les puissants freins estampillés Brembo. Pour piler, ça pile ! A deux doigts, on tire gaillardement sur le levier et les huit pistons (deux fois quatre!) des étriers radiaux appuient sur les deux disques de frein. A nouveau, les freins Brembo ne faillissent pas à leur réputation.

Après avoir passé plus de 1'000 kilomètres à son guidon, on s'est fait un avis concret sur cette Guzzi. En balade comme en déplacement rapide, le cruiser transalpin s'est affiché d'emblée comme une moto facile et intuitive. Attachante qui plus est, il est vrai que nous avons eu de la peine à la rendre à l'importateur qui nous la gracieusement mise à disposition.

Conclusion :

La Moto Guzzi Audace est une moto à vivre pleinement et sans limite. Ce cruiser italien au grand coeur, au sens propre comme au figuré, saura séduire plus d'un grâce à ses qualités dynamiques, son style atypique et sa motorisation de caractère. Moto Guzzi est aussi une marque qui a son histoire ; d'ailleurs, dans cinq ans, elle fêtera son centième anniversaire.

Si vous cherchez un cruiser et que vous souhaitez vous démarquer, un conseil, essayez-la !

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