WSBK à Jerez - Bautista remporte la course 1 devant Van der Mark

C’est sous le soleil que s’est déroulé la première course du week-end pour les pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike, et le moins qu’on puisse dire, c’est qu'elle fut animée.

À l’extinction des feux, c’est le quadruple Champion du Monde qui prend la tête, suivi de près par Álvaro Bautista (Aruba.it Racing Ducati) et Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team) avant que le rookie espagnol ne dépasse Rea quelques courbes plus loin.

Parti de la première ligne de la grille, Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK) est alors repoussé à la cinquième place par Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team), devant Toprak Razgatlioglu (Turkish Puccetti Racing) et Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) tandis que deux autres pilotes indépendants, Jordi Torres (Team Pedercini Racing) et Michael Ruben Rinaldi ferment les portes du Top 10 devant Chaz Davies (Aruba.it Racing Ducati) et Leandro Mercado.

Alors que l’écart se creuse entre Bautista et Rea, les deux coéquipiers du team Pata Yamaha WorldSBK Team reste au coude à coude pour la troisième place du podium, à plusieurs dixièmes de leurs poursuivants, Melandri et Razgatlioglu, eux-mêmes en lutte pour la cinquième position.

À la mi-course, Davies réussit à accrocher le Top 10 derrière Torres et Haslam, alors que Markus Reiterberger (BMW Motorrad WorldSBK Team) pointe à la douzième position, avec dans son sillage Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK) et Loris Baz (Ten Kate Racing).

Conséquence d’une erreur de Lowes, van der Mark s’installe bientôt en troisième position, prêt à porter une attaque sur le Champion du Monde en titre qui ferme les portes à chaque virage pour conserver l’avantage. Mais le Néerlandais finit par prendre la seconde place, laissant Rea se démener avec Lowes, les deux pilotes échangeant leur position à plusieurs reprises alors que plus loin devant, le leader du Championnat dispose d’une confortable avance de cinq secondes sur van der Mark.

Dans les derniers tours, Rea reprend la troisième position à son adversaire britannique, mais Lowes reste au contact du pilote Kawasaki, tandis que quelques secondes derrières, Melandri reste aux prises avec Razgatlioglu mais à l’abri de toute attaque de Sykes et Davies, respectivement septième et huitièmes, tandis que Torres rentre au stand à quatre tours du drapeau à damier.

Bautista renoue avec la victoire en passant la ligne avec 7 secondes d’avance sur van der Mark alors que Rea et Lowes vont au contact dans le dernier virage, l'incident, qui sera probablement étudié par la direction de course, laissant le pilote Yamaha dans le bac à graviers et le Nord-Irlandais monter sur la dernière marche du podium

En quatrième position, c’est Melandri qui conserve l’avantage sur Razgatlioglu, suivi de Sykes et Davies. Bien que parti de la deuxième ligne, Haslam termine neuvième derrière Cortese alors que Rinaldi clôture le Top 10. Pour sa première course de l’année, Baz remporte les points de la 12e place devant Mercado et Tommy Bridewell (Team GoEleven).

Le Top 10

1. Álvaro Bautista - (Aruba.it Racing Ducati)
2. Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) - +7.119
3. Jonathan Rea - (Kawasaki Racing Team WorldSBK) - +15.323
4. Marco Melandri - (GRT Yamaha WorldSBK) - +19.951
5. Toprak Razgatlioglu - (Turkish Puccetti Racing) - 20.107
6. Tom Sykes - (BMW Motorrad WorldSBK Team) - +23.096
7. Chaz Davies - (Aruba.it Racing - Ducati) - +26.834
8. Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK) - +29.526
9. Leon Haslam (Kawasaki Racing Team) - +29.707
10. Michael Ruben Rinaldi (Barni Racing Team) - +31.218