WSBK à Imola - Rea débloque son compteur de victoire 2019

Le Champion du Monde a enfin mis un terme à l’hégémonie d’Álvaro Bautista et de l’usine Ducati sur ses propres terres.

Qualifié en pole position pour la première fois de la saison, c’est Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) qui a réalisé le meilleur départ devant Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) et son coéquipier Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). 

Dans le sillage de son rival Kawasaki, Davies était malheureusement victime d’un problème qui l’a contraint à boucler le premier tour en dernière position puis à abandonner, laissant le champ libre au quadruple Champion du Monde qui comptait déjà plus d’une seconde sur Bautista.

À quelques encablures, Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK) s’est quelque peu mis à l’abri du groupe en bagarre pour la quatrième place mené par le duo du Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Alex Lowes et Michael van der Mark, accompagné des deux Kawasaki de Leon Haslam et de Toprak Razgatlioglu (Turkish Puccetti Racing), premier pilote indépendant.

En tête, Rea mettait les bouchées doubles, établissant au passage un nouveau record du tour. Une fois n’est pas coutume, Bautista, invincible depuis l’ouverture de la saison à Phillip Island, ne parvenait pas à suivre le rythme imposé par le tenant du titre qui s’envolera vers le 72e succès de sa carrière en WorldSBK.

Sykes, pourtant assuré d’enregistrer son premier podium au guidon de la BMW S1000RR, devait finalement se résoudre à l’abandon peu après avoir franchi le cap de la mi-course. Van der Mark héritait ainsi de la troisième place devant Razgatlioglu et Haslam, mais le protégé de Kenan Sofuoglu n’allait pas tarder à venir à bout du représentant Yamaha.

Quelque peu distancé, Haslam est toutefois parvenu à refaire la jonction sur ses deux adversaires à quatre tours du drapeau à damier, mais le Britannique devait se contenter de la cinquième position derrière van der Mark, tandis que Razgatlioglu hissait la deuxième Kawasaki parmi les trois premiers.

Classé sixième, Marco Melandri (GRT Yamaha WorlSBK Team) a rapidement pris l’avantage sur Lowes, lequel s’est assuré la septième place. Deuxième représentant italien, Michael Ruben Rinaldi (Barni Racing Team), victime d’une lourde chute en Tissot-Superpole, se voyait crédité de la huitième position devant son compatriote et invité pour cette épreuve, Lorenzo Zanetti (Motocorsa Racing).

Unique pilote BMW à l’arrivée, Markus Reiterberger (BMW Motorrad WorldSBK Team) complétait le Top 10 devant Jordi Torres (Team Pedercini Racing) et Tommy Bridewell (Team Goeleven), remplaçant d’Eugene Laverty, blessé aux deux poignets à la suite d’un highside vendredi.

Substitut de Leandro Mercado dans le team Orelac Racing VerdNatura, Héctor Barberá finissait 13e devant les deux Honda de Ryuichi Kiyonari (Moriwaki Althea Honda Team) et d’Alessandro Delbianco (Althea Mie Racing Team).

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