24 Heures de Catalunya - Le compte-rendu de course du Pecable Racing Team [page 2]

Vendredi 08 juillet 2016 – Essais libres de jour et de nuit et essais qualificatifs

La matinée sera résumée par les divers contrôles administratifs, techniques et les briefings Team Manager et Pilotes.

Essais libres officiels

C’est à 16h30 que les essais officiels débutent par une séance d’essais libres d’une heure. Il est décidé de respecter l’ordre de passage des qualifications. Eric (brassard bleu) prend la piste sur quelques tous afin de se remettre dans le coup. C’est ensuite Anthony (brassard jaune) qui reprend la piste et suite à un essai de changement de roues, c’est Nicolas (brassard orange) qui réalisera le dernier relais de ces essais libres.

Sans forcer et en restant prudents, nous nous voyons apparaître dans le top 20 général (16ème) sur 65 équipes et 5ème de notre catégorie (Superstock 1000 - SST1).

Essais qualificatifs

Le team est prêt pour les qualifications et presque aussi chaud que les conditions atmosphériques (33°C air / 60°C piste).

Les essais qualificatifs (uniquement de jour) se dérouleront bien pour le PRT et sans accrochage, ce qui n’était sur le papier pas évident au vu des 65 pilotes en piste ayant des niveaux de pilotages très différents. C’est Eric qui prendra la piste pour améliorer son chrono personnel de presque 4 secondes et réalisera un chrono de 1 :55.201, ce qui le placera 19ème général et 8ème SST1. Anthony s’alignera sur la piste pour aller améliorer le chrono du team et réaliser un 1 :54.545, ce qui le placera 15ème général et 7ème SST1. Nicolas terminera les qualifications englué dans un peloton de pilotes moins rapides et arrivera tout de même à réaliser un honorable 1:56.144 dans ces conditions de piste. Au final, ces qualifications conditionneront notre position de départ sur la grille. En fin de journée, c’est officiel, notre chrono médian de 1:55.296 nous fera partir le samedi depuis la 19ème position générale (sur 65 teams) et la 11ème place SST1 (sur 24 teams).

Ce résultat nous satisfait amplement au vu de fait qu’une quinzaine de pilotes du championnat du monde participent à cette manifestation.

Essais libres de nuit

C’est avec une grosse motivation et surtout beaucoup de plaisir que le team se prépare pour les essais de nuit. Juste avant ces essais, les dernières personnes composant le team arrivent sur le circuit. Depuis nos débuts en endurance, nous avons toujours été très compétitifs dans ces conditions de courses. Ceci sera confirmé une fois de plus. Eric prend prudemment la piste à 22h00 afin d’emmagasiner le plus d’expérience possible et pouvoir la redistribuer aux deux autres pilotes. Au final, le mot d’ordre sera : extrême prudence !

Alors que nous roulerons durant ses essais dans quasiment les mêmes chronos que de jour, certains pilotes semblent découvrir le roulage de nuit. La piste étant bien éclairée, il n’y a aucun problème de visibilité. Pourtant, certains pilotes rouleront en début de séance sur un rythme 30 secondes plus lent que nous au tour ! Le meilleur chrono du team sera établi par Anthony en 1:55.511 ce qui placera notre numéro (le #45) sur la mythique tour d’affichage en bout de pit-lane. Nous terminerons en 6ème position générale et 3ème de la catégorie.

A la fin de cette journée, tous les indicateurs sont au vert. Nous remarquons que nos chronos nous placent dans le top 20 général et qu’une bonne place est tout à fait envisageable de par notre bon rythme également de nuit. La moto est stable et saine. C’est autour des minuits que la journée des pilotes se termine, ce qui est loin d’être le cas de celle des mécanos. Afin de s’assurer que la moto tienne le choc des 24 heures (à un rythme soutenu), une révision de la boîte à vitesse est réalisée ainsi que divers travaux annexes. C’est à 05h30 du matin que ceux-ci iront se coucher.

Samedi 09 au dimanche 10 juillet 2016 – Warm up et course

C’est par une matinée déjà très chaude que le team se réveille et que les mécaniciens sont sortis de leur tente par le bruit de la parade des tambours sur la pit-lane. Après une photo de team et les derniers préparatifs, Eric prend la piste pour juste deux tours afin de réaliser des simulations de relais et voir si la moto fonctionne bien, ce qui est le cas. Anthony puis Nicolas prennent à leur tour la piste, sans constater de problème, hormis la température déjà étouffante. Au final, la température ambiante atteindra 34°C sur plusieurs heures et la température de piste montera à 65°C ce qui aura comme conséquence de faire fondre les chaussures de notre paddock-girl !

C’est à 11h30 que Nicolas s’aligne en prêt-grille auprès de Patricia, de notre team manager Laurent Amiet, de notre chef mécano Raphaël Groux et du mécanicien, Marc, qui aidera à tenir la moto lors du départ.