Dakar 2016 - Le Chili quitte l'aventure

Le gouvernement chilien et la direction du Dakar ont pris acte des difficultés à organiser la prochaine édition du rallye au Chili, en raison des catastrophes naturelles qui se sont abattues sur les régions du nord du pays. Les équipes travaillent d'ores et déjà à réunir les conditions d'un retour de l'épreuve en janvier 2017.

Depuis l'arrivée en 2009 du Dakar sur le continent sud-américain, le Chili a occupé une place centrale dans les parcours qui ont été dessinés. Le désert d'Atacama, avec des étapes régulières à Copiapo, Iquique ou Antofagasta, mais aussi les villes de Valparaiso et de Santiago qui ont respectivement accueilli l'arrivée en 2013 et 2014, font désormais partie du paysage du rallye. Au-delà des épisodes sportifs joués sur ces territoires, ces sept années de collaboration étroite ont été l'occasion de tisser des liens entre les autorités chiliennes et les équipes d'organisation du Dakar. En proposant une aventure hors-normes aux concurrents et un spectacle unique aux télévisions qui le diffusent dans 190 pays (voir retombées médias ci-dessous), le Chili offre au Dakar un terrain d'expression qui s'inscrit idéalement dans la dynamique de découverte permanente qui l'anime en Amérique du Sud.

Lors des dernières semaines, le Chili a été touché par des inondations qui affectent durement le pays et ses habitants, particulièrement les régions du nord qui accueillent traditionnellement le rallye. L'importance des moyens de secours à déployer en urgence, ainsi que des travaux de reconstruction à prévoir dans les mois qui viennent, mobilisent pleinement les autorités chiliennes et rendent impossible la préparation et l'accueil du Dakar dans des conditions normales. Etienne Lavigne, directeur du Dakar, détaille les phases qui ont précipité la décision de renoncer à une aventure chilienne cette année : « nous avons attentivement suivi l'évolution de la situation, et souhaitons que malgré ces catastrophes, la région du désert d'Atacama et les villes qui ont été touchées retrouvent leur vigueur. Mais les nombreux voyages de reconnaissances qui sont nécessaires, en collaboration avec de nombreux services des administrations chiliennes, ne pourront pas être effectués selon le calendrier que nous avions envisagé. » De son côté, Mme Natalia Riffo, Ministre chilienne des sports, précise que « le pays doit s'adapter à la réalité que vivent nos compatriotes dans le nord aujourd'hui. La préoccupation actuelle du gouvernement, c'est d'aider cette région à se relever et d'organiser les secours. Ensuite, nous étudierons la question de l'accueil du Dakar en 2017, comme nous l'avons fait chaque année d'ailleurs ».

Le parcours de l'édition 2016 du Dakar sera dévoilé à l'occasion d'une conférence de présentation à Paris le 16 avril prochain.

Le DAKAR au CHILI

> 39 étapes disputées depuis 2009
> Deux arrivées finales : Santiago (2013) et Valparaiso (2014)
> 1 million de spectateurs en moyenne sur la partie chilienne du parcours
> Plus de 400 millions de dollars de retombées médias (valorisation 2015)
> Plus de 36 millions de dollars de retombées économiques en moyenne par édition