Casey Stoner confirme son statut de leader devant Lorenzo et Pedrosa

Après avoir perdu leur seconde journée d'essais en raison du mauvais temps samedi à Jerez, les vingt-et-un pilotes de la catégorie MotoGP™ ont pu évoluer dans de bonnes conditions météo dimanche lors de la dernière journée de la pré-saison 2012, à seulement deux semaines de la première manche du Championnat du Monde, le Grand Prix Commercialbank du Qatar.

Déjà en tête des essais vendredi, Casey Stoner (Repsol Honda), qui n'avait bouclé que trois tours hier, a continué à progresser dimanche et a terminé avec un meilleur temps d'1'38.780 réalisé à un quart d'heure de la fermeture de la piste. Le Champion du Monde en titre a en plus été particulièrement régulier dans ses chronos et a notamment fait un run de dix tours à une moyenne d'1'39.7 par tour.

Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing), qui est longtemps resté installé en tête du classement avant le dernier assaut de l'Australien, a été le seul autre à tourner sous les 1'39 et a quant à lui signé son meilleur temps le matin, en 1'38.953, sur un set de slicks neufs. L'Espagnol a ensuite profité de l'après-midi pour peaufiner ses réglages électroniques et réaliser une simulation de course qui a porté son total de tours à 84.

Dani Pedrosa (Repsol Honda) complète le Top 3 du Test Officiel, à 0.377s de Stoner, et a lui aussi fait une simulation de course de 26 tours cet après-midi, en se maintenant aux alentours des 1'40.

Ben Spies (Yamaha Factory Racing) a suivi un programme similaire à celui de Lorenzo mais a de son côté terminé à 0.715s de Stoner et juste devant Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3). Premier pilote satellite, le Britannique a gagné plus d'une demi-seconde sur son meilleur temps de lundi et se classe ainsi dans le Top 5 avant le lancement de la saison 2012.

Après deux premières journées d'essais compliquées, Valentino Rossi est parvenu à progresser de près d'1.2s dimanche après-midi et est ainsi passé sous la barre des 1'40 pour la première fois depuis le début du Test Officiel. Le pilote du team Ducati, dont le meilleur tour était d'1'39.733, est le dernier pilote à moins d'une seconde du temps de référence et semblait avoir trouvé une solution à ses problèmes d'entrée en virage.

Mal à l'aise vendredi, Andrea Dovizioso était en meilleure forme pour cette dernière journée d'essais et est parvenu à boucler 72 tours. Le pilote du team Monster Yamaha Tech3 a fini juste devant Nicky Hayden (Ducati), qui était en quête de motricité sur sa Desmosedici GP12 et qui est le seul autre à être passé sous les 1'40 (1'39.919).

Alvaró Bautista (San Carlo Honda Gresini) complète le Top 10 malgré sa chute dans le Dry Sack, tandis que Stefan Bradl (LCR Honda) s'est classé à 1.318s de Stoner et devant les deux Ducati satellites d'Héctor Barberá (Pramac Racing), auteur de 91 tours, et de Karel Abraham (Cardion AB Motoracing).

Randy de Puniet (Power Electronics Aspar) mène quant à lui le groupe des CRT (Claiming Rule Team) sur son Aprilia et compte 1.821s de retard sur Stoner. Le Français a cependant plus d'une seconde d'avance sur son premier poursuivant, son coéquipier Aleix Espargaró.

Ce dernier est à la tête d'un groupe de sept pilotes qui se tiennent en une seconde, composé de Danilo Petrucci (Came Iodaracing Project), Colin Edwards (NGM Mobile Forward Racing), Mattia Pasini (Speed Master), Michele Pirro (San Carlo Honda Gresini), James Ellison (Paul Bird Motorsport) et Iván Silva (Avintia Racing). Pasini est tombé en fin de journée mais n'a pas eu de mal à se relever. Yonny Hernández a de son côté terminé en dernière position, à 0.460s de son coéquipier Iván Silva.