Coma signe sa 20ème victoire de spéciale sur le Dakar

La 8ème spéciale a peut-être vu le tournant du duel pour la gagne entre Coma et Despres. Bien qu'ouvrant la piste, l'Espagnol a en effet évité un piège dans lequel le Français est tombé. Conséquences, le Catalan signe sa 20e victoire d'étape sur le Dakar, et surtout reprend la tête du général avec désormais 09'32 d'avance sur Despres.

La 8ème spéciale, longue de 477km entre Copiapo et Antofagasta, avait pourtant mal commencé pour Marc Coma, premier à s'élancer en piste ce matin. Victime d'une petite erreur de navigation dès les premiers kilomètres de course, le tenant du titre lâchait d'entrée près d'une minute… Mais c'est au km 11 que la course va basculer. Toujours en tête sur la piste, le Catalan évite un rio boueux et poursuit sa route, tandis que derrière lui, Cyril Despres se fait piéger. Le leader du général y plante sa machine, entrainant avec lui Paulo Gonçalves, blotti dans sa roue… Les deux hommes perdront près de 10 minutes et beaucoup d'énergie pour en sortir. C'est ainsi un boulevard qui s'ouvre devant Coma, et le tenant du titre va largement en profiter ! Informé des malheurs de son rival, le Catalan « ouvre en grand », au risque de faire souffrir sa monture qui le forcera à ralentir le rythme en fin de parcours. Rest, qu'au final, il remporte sa 20e victoire sur le Dakar, la 4ème cette année,  avec 7'00 d'avance sur le Portugais Ruben Faria, et 8'44 sur le toujours aussi surprenant, Joan Barreda Bort.

Surtout, en terminant finalement 17'20 devant Cyril Despres, Marc Coma s'empare du commandement avec désormais 9'32 d'avance sur le Français. Un classement général également bouleversé dans la lutte pour la 3e marche du podium, puisque le Portugais Paulo Gonçalves lâche 34'41 sur le vainqueur du jour, et perd 4 places. David Casteu  récupére du coup  la 4e place à 19 minutes du 3e, le Portugais Helder Rodrigues.