Marc Coma s'impose au Dakar lors de la deuxième étape

La machine Coma est lancée. Deuxième hier, le tenant du titre a pris ses distances sur ses principaux rivaux pour la victoire. A commencer par Cyril Despres, qui pointe à 2'52'' au général.

Ce n'est déjà plus le même sport. Avec 295 kilomètres à parcourir en spéciale pour les motos, les écarts enregistrés commencent à se compter en minutes. Marc Coma, qui avait déjà annoncé la couleur en signant le 2ème temps hier, n'a pas tardé à saisir l'occasion de prendre ses distances. Parti en deuxième position derrière Francisco Lopez, vainqueur la veille, le tenant du titre a enlevé la 17ème étape de sa carrière sur le Dakar, en ouvrant la course pendant toute la partie finale du parcours.

Bien derrière l'Espagnol, une confrontation traditionnelle avec Cyril Despres s'était engagée. Après être entré en douceur dans la compétition hier, il a été contraint à partir en 13ème position. Sur sa route, il déposait Olivier Pain puis Pal Anders Ullevalseter et Quinn Cody, avec entre temps le meilleur temps intermédiaire à mi-course. Mais dans l'ultime secteur sablonneux, c'est-à-dire sur les 50 derniers kilomètres, Coma comble son retard et se construit même un avantage de 1'18'' sur Despres. Au classement général, il prend la tête avec 2'30'' d'avance sur Francisco Lopez. Le podium provisoire est complété par Despres, qui accuse tout de même un retard de 2'52''. Sur ce Dakar, la troisième place de l'étape semble être réservée aux surprises. Après Pizzolito hier, c'est Joan Barreda qui vient titiller les deux maîtres de la discipline, à 2'33'' tout de même de Coma sur l'étape. Le Catalan qui a notamment remporté deux étapes sur le récent rallye du Maroc, roule peut-être sur les traces de son aîné. Le pilote Husqvarna est d'ailleurs né à Castellon, une cité qui a accueilli à trois reprises des étapes du Dakar.