Essai Suzuki Katana 2019 - Paradoxe temporel

Définir la GSX-S 1000 S Katana, c’est s’attaquer à un vrai casse-tête. Est-ce un roadster ou une machine néo-rétro ? N’est-elle pas un poil trop atypique pour figurer dans la première case ou trop moderne pour entrer dans la seconde ? L’esprit de la Katana est ailleurs, mais aussi bien là. La nouvelle Suzuki est-elle la moto de Schrödinger ? Tant de questions pour une machine simplement séduisante.

Ah. Vous vous dites que j’ai craqué après cette introduction tarabiscotée. Peut-être bien. J’avoue avoir longtemps tourné autour de la question en rédigeant cet essai. Où se place la Suzuki Katana ? Probablement du côté des machines qui ne font pas l’unanimité, tant elle rassemble des traits de caractère très marqués et peut-être un poil opposés. Mais assez de théorisation, attaquons-nous à ce que dégage la Katana par l’expérience. La mienne, donc, et la vôtre si vous songez à en prendre le guidon. Premier point, le look.

Oh. On peut en tout cas dire que la Katana divise ! Les « vieux » qui n’aimaient pas la première mouture n’auront pas changé d’avis. Les plus jeunes semblent peiner à s’y retrouver dans ce mélange de lignes tendues et de stature imposante. La partie avant en impose et le tête de fourche semble avalé par l’imposant réservoir. Comme un samouraï en armure, la Suz’ ne semble pas agile, mais cache bien son jeu. Le phare carré fera sans doute déguerpir 30% des curieux, tandis que 5% regretteront qu’il ne ressorte pas plus du tête de fourche, comme le modèle originel. Et c’est là le premier paradoxe des lignes de la Katana : l’avant est finalement harmonieux et chaque partie est là pour sublimer le tout. C’est à ça que doit ressembler l'avant d'une Katana de 2019.

Le second paradoxe apparaît quand on se tourne vers l’arrière. L'ensemble selle/coque très large enveloppe un feu résolument moderne et mis en valeur par l’absence de support de plaque. Ce dernier est déporté sur le bras oscillant pour un effet qui divisera tout autant que le phare carré. Reste que toute la selle est épurée et offre un joli contraste de proportions avec l'avant. Venons-en au coloris de notre modèle d’essai. Le noir est partout, à l’exception du feu arrière, des logos, de l’amortisseur et… du coupe-circuit. Et à titre absolument personnel, c’est dément et ça va à ravir aux lignes de la Katana. Avouez que si Dark Vador ou le Batman de Burton roulaient à moto, ce serait celle-ci.

Easter eggs

Ces références très geek ne sont pas là innocemment. C’est ce qui m’a fait réaliser l’esprit que dégageait cette moto à mes yeux. Et peut-être aux yeux de Suzuki. Cette bécane est un vrai easter egg. Traduit, cela donne « œuf de Pâques » et illustre un élément dissimulé dans une oeuvre (tableau, film, jeu vidéo), faisant référence à des personnages, histoires ou événements connus du public. Un clin d’œil du producteur aux spectateurs/joueurs attentifs et friands de surprises. Et l’orientation de la GSX-S 1000 S, c’est exactement ça. Cette ligne tout droit sortie des années 80 me renvoie à la première Batmobile, le noir aidant. Le côté vaisseau spatial de film SF est aussi très présent. Et j’adore. L’éclairage du bloc compteur, bleu électrique sur fond noir, me fera m’esclaffer au premier tunnel emprunté : j’ai l’impression de piloter un chasseur TIE de Star Wars. Chaque détail semble étudié pour nous plonger dans l'univers des eighties (sauf la finition, heureusement de haut niveau).

Si la Katana est peut-être une machine néo-rétro, elle l’est par ce biais assez inédit. Le « vieux » logo Suzuki rouge pétant m’a achevé (surtout parce qu’il ressemble à celui de ma Bandit) et je suis convaincu que les responsables du développement de la marque ont dit à leurs designers « Les gars, éclatez-vous, on vous pose déjà le tampon OK en bas de la feuille ».  En bons concepteurs un peu allumés, ils ont sorti ça. Cet hommage aussi assumé à un passé beaucoup moins lointain que d’autres modèles néo-rétro du marché est plutôt brillant et bienvenu chez une marque qui nous aura habitués à peu de remous ces dernières années.

Et ça marche

Ah. Cinq paragraphes et le gars ne semble pas décidé à nous parler du comportement de la machine. Pardon les gens. Mais pour une fois que j’ai des choses à dire sur une moto sans grimper dessus… Bon, le hic, ç’aurait été qu’au-delà de cette plastique assumée, la Katana ne vale pas un clou. Connaissant bien Suzuki, il aurait été idiot de parier là-dessus. Connaissant extrêmement bien la base de ce modèle, soit la GSX-S, cela aurait été vraiment idiot.

Mes amis quel engin ! Le moteur de la GSX-S, basé sur celui de la GSX-R 1000 K5, est tout simplement l’un des meilleurs 4 cylindres en ligne jamais conçu. Un onctueux réservoir de couple, à la sonorité reconnaissable entre toutes, qui vous tire comme un gros élastique à mesure que vous ouvrez les gaz. Et avec ce changement de caractère à hauts-régimes, ce hurlement propulsant le barre-graphe dans la zone rouge et vous assénant soudain un uppercut bien placé. N’importe quel autre moteur aurait été déplacé sur la Katana. Pattes de velours au quotidien et en balade, le quatre-pattes montre un autre visage à l’attaque et nous rappelle qu’il peut aussi être une usine à sensations. 

L’efficacité de ce moteur légendaire (c’est le descriptif Suzuki qui le dit et je suis d’accord avec ça) est mise à disposition du pilote via deux assistances Ô combien précieuses : d’abord une connexion miraculeuse avec la poignée de gaz dont le feeling est parfait, ensuite un anti-patinage réglable sur 3 niveaux, ajustant également la cartographie d’injection. Simple, efficace et laissant plus de latitude au pilote que les roadsters ultra-modernes. Je n’aurai testé la machine que sur le mode le moins restrictif et également sans aucune assistance. La confiance est totale et on peut exploiter sans se faire peur les 150 chevaux du quatre-cylindres. Les sensations sont présentes et les vitesses atteintes largement répréhensibles. Mais derrière les sensations mécanique, pas de sournoise impression : le contrôle est total. Un peu plus lisse que la GSX-S, le moteur de la Katana est votre ami.