Essai Kawasaki Versys 1000 SE – La belle verte se replace dans la course [page 2]

Allons donc droit au but et attaquons immédiatement par une belle mise en jambe sur les petites routes de Lanzarote. 9h du matin, 18°, pas un nuage, un bitume impeccable et une route sinueuse à souhait : la journée se présente bien. D’entrée de jeu, notre ouvreur imprime au groupe un rythme plutôt intense. Instantanément à l'aise, on se surprend à rouler avec la Versys comme si elle était notre compagne de route depuis de longues années déjà. La facilité avec laquelle cette moto se livre à vous est épatante. La position de conduite est droite, avec de l’espace pour les genoux et les jambes à angle droit. Les pilotes mesurant moins d’un mètre septante toucheront juste la pointe des pieds, mais il leur suffira d’opter pour la selle plus basse disponible gratuitement (- 20mm) pour régler le problème. Pour ma part, avec mon mètre quatre-vingt-deux tout déplié, je suis parfaitement installé. Les commandes tombent naturellement sous la main, et le quatre-cylindre nippon ronronne entre mes jambes dans un feulement désormais connu. Si la sonorité est discrète, elle reste très agréable et donne le ton, rageur, de la personnalité de cette moto. Doux et prévenant dans le bas du compte-tours, et grondant au fur et à mesure que son aiguille s’affole. Atypique en effet de trouver une telle motorisation dans cette catégorie où les twins mènent la danse.

Pourtant, le choix est pertinent, et ce bloc offre une onctuosité rarement vue sur un trail. Souple, il reprend dès 1500tr/min pour s’envoler ensuite vers la zone rouge, à quelques 10’000tr/min. La plage d’utilisation est large et la puissance y est délivrée de manière progressive. Les 120 chevaux, s’ils peuvent sembler insuffisants sur le papier à l’heure où la surenchère est de mise, s’avèrent parfaitement suffisants en tout temps. Le moteur est bien plein et la réactivité du nouvel accélérateur électronique est au top. Finis les à-coups à la coupure ou à la remise des gaz. La connexion est parfaite et la réponse instantanée. On passe alors  d’un mode moteur à l’autre en roulant, au gré de nos envies, ou de l’état de la route. En effet, sur les trois modes de conduite principaux (Sport, Road et Rain), la puissance, les suspensions et les assistances sont automatiquement adaptées dans leur ensemble. Seul le réglage de la précharge (pilote seul, avec passager et/ou bagages) est accessible indépendamment via le tableau de bord. Afin de personnaliser les réglages et le degré d’intrusion de l’électronique sur votre conduite, il faudra donc passer par le mode « Rider », et son interface réglable dans tous les sens.

Les quelques 200km qui composent l’étape du jour offrent en alternance de belles courbes au revêtement lisse comme une table de billard et de petites voies au bitume dégradé, faisant la part belle à la poussière et au gravier. Je n’ai malheureusement pas eu l’occasion d’essayer la version normale de la moto, avec ses suspensions classiques. Il m’est donc impossible de quantifier précisément la part de gain en terme de tenue de route directement attribuable à ces nouvelles suspensions adaptatives. Leur efficacité est toutefois redoutable. Le train avant semble rivé au sol, et offre à son pilote un retour précis d’informations. La moto, très agile malgré un poids de 257kg et une hauteur de selle importante, virevolte avec vivacité d’un virage à l’autre, sans demander d’effort au pilote. En mode « Sport », elle vient se placer exactement sur la trajectoire voulue pour ne plus en bouger ensuite. En mode « Road », la partie-cycle se fera forcément moins incisive, préservant l’organisme des aléas de la route. Le freinage de la belle verte, désormais confié à des étriers radiaux et à des disques pétales de 310mm de diamètre à l’avant, offre un très bon feeling. Puissant et dosable, il permet de stopper la bête efficacement, voire de se sortir de situations où l’on aurait pu se montrer un poil optimiste (mais chut, je ne vous ai rien dit !). L’ensemble de la partie-cycle, vous l’aurez compris, est d’excellente facture et permet à la moto de faire preuve d’un comportement routier particulièrement sain.