Yamaha XV950R "Bolt" - Le bobber à la sauce wasabi

En juillet dernier, la firme aux trois diapasons levait le voile sur deux nouvelles machines au look des plus étonnants pour un manufacturier japonais, la XV950 et la XV950R, rebaptisées "Bolt" pour nos voisins américains.

Je vous laisse imaginer la tête d'Harley-Davidson en voyant débarquer une machine qui, si l'on lui retire ses trois diapasons, pourrait sans problème se fondre dans la masse des modèles américains. La Bolt a la vocation de contrer les ventes de l'Iron 883.

La Bolt R, à l'essai.

La déclinaison R se distingue de la version standard par son système ABS, ses amortisseurs, sa peinture spécifique et sa sellerie avec des surpiqûres et un revêtement spécifique. La Bolt R est la plus optionnée de la famille. Du côté purement esthétique et pour les deux versions présentes au catalogue, le bobber est plutôt agréable à contempler.

Selle ultra basse (690mm), réservoir ridicule, guidon court, petit phare rond, feu arrière à LED, jantes noires à bâtons, compteur de vitesse analogique (donnant la base des informations : vitesse, heure, trips 1 et 2. Rien de plus !), silencieux 2-en-1, cadre noir, bras oscillant noir et moteur noir. La Bolt ne fait pas dans le bling-bling et renforce son côté bad-boy. La qualité des ajustements et des finitions est dans le standart actuel de la marque. L'équipement d'origine est pléthorique ; normal pour un bobber.

Côté motorisation, Yamaha a pioché dans son catalogue actuel et a extirpé des entrailles de la Midnight Star le bicylindre en V 950cc à refroidissement par air. La boîte de vitesses à cinq rapports est également de la partie. La transmission est assurée par une courroie. Seule différence avec sa grande soeur, la Bolt perd deux chevaux, portant ainsi la puissance à 52cv. Par contre, le couple passe de 76.8Nm à 79.5Nm à 3'000tr/min. De plus, la Bolt est 27kg plus légère que la Midnight Star. Meilleures reprises et belle agilité devraient être au rendez-vous !

Trêve de blabla, la route m'appelle !

Let's go on the road !

Avec ce look et cette motorisation, ce bobber nippon promet beaucoup sur le papier, mais qu'en est-il réellement ? Une fois le séant posé sur la large selle, la position est naturelle. Le guidon étroit équipé d'épaisses poignées donne une sensation musclée à la moto. Les jambes adoptent une position pliée, étonnant sur ce genre de moto ; j'aurais préféré une position "pieds en avant", comme le fait la concurence d'outre-Atlantique. Toutefois, Yamaha propose un kit spécifique pour adopter une position plus coulé "Forward controls" qui permet d'allonger la position de 6,5cm. La liste des options est en train de s'agrandir, patience... Les grands gabarits, comme moi (188cm), ne se trouveront pas à l'étroit, mais pourraient toutefois trouver une certaine gêne avec l'imposante boite à air. Une solution existe, la remplacer par un cornet (non homologué), qui offrirait une sonorité des plus rauque.

Une fois les rétroviseurs réglés, nul besoin de se contorsionner pour avoir une excellente vision arrière. Une simple pression sur le démarreur et le moteur de 950cc s'ébroue... très discrètement. Heureusement, un silencieux Akrapovic est déjà disponible dans les options d'origine de Yamaha. Dans un silence tout relatif, je me lance dans la jungle urbaine pour enfin rejoindre des contrées plus verdoyantes.

Une fois dans le flux de circulation, la moto étonne par sa légèreté et sa maniabilité, la position basse et la roue avant de 19 pouces (100/90-19M) participant grandement à cette manoeuvre. L'ensemble moteur, boîte de vitesses et transmission procurent un grand agrément de conduite par sa souplesse et son onctuosité. Cruiser à 50km/h sur le quatrième rapport ne provoque aucun à-coup. En ville, lorsque le moteur est chaud, suivant la saison, il se peut bien que vous souffriez de la chaleur... Faute à l'absence de carénage ou autres déflecteurs. Dans tous les cas, la concurrence ne fait pas mieux dans le domaine.

Une série de virages pointe à l'horizon, de quoi vérifier les aptitudes dynamiques de la Bolt ! Est-elle prêt à virebolter, pardon, virevolter, de virage en virage ?

Les virages s'avalent avec une facilité déconcertante pour une moto de ce type, à un tel point que je me demande si Yamaha n'aurait pas menti sur la vocation première de cette moto ! Le rythme va bon train, et enrouler les courbes se fait avec une aisance naturelle. Le châssis absorbe parfaitement les changements d'angle, tout comme les suspensions qui se montrent confortables en toute circonstance. Seuls les repose-pieds viendront rappeler que vous n'êtes pas sur un roadster ! En conduite sportive, il faudra garder à l'esprit que votre moto n'est pas vraiment faite pour l'attaque. Les limites du frein avant sont rapidement atteintes, tandis que le frein arrière est plus qu'un honnête ralentisseur. La Bolt est faite pour cruiser, avant tout !

Quant au moteur, il se marie parfaitement avec le châssis et permet des relances tout en souplesse. Cependant, il faudra oublier les traditionnelles montées en régime pour pouvoir tirer toute la puissance du moteur ; la Bolt se roule sur le couple. Du côté de la vitesse maximale, même si cela n'a aucune importance sur ce genre de moto, on peut compter sur 170km/h au taquet, le casque sur le réservoir et les cervicales verrouillées. Largement suffisant pour perdre son permis de conduire !

Après 100km de roulage, en conduite mixte (ville, route secondaire à rythme tranquille comme soutenu), une petite halte dans une station-service a permis de constater avec précision la consommation effective de l'engin. 4.2L pour 100km parcourus, soit une excellent score pour une machine de ce type ! Les 12L du réservoir offrent alors une autonomie plus que raisonnable !

Alors, prête à "manger" du marché aux Américaines ?

Il n'est pas aisé de venir chasser sur les terres des Yankees et pourtant les Samouraï viennent de le faire. La XV950R Bolt vient de mettre un grand coup de sabre dans le marché des bobbers/cruisers américains. L'agrément général de la moto surpasse à mon humble avis celui de la sexy Harley Davidson Iron 883. Mais il reste à savoir si la Nipponne arrivera à obtenir le charisme de l'Iron. Ceci ne sera pas une mince affaire malgré les aptitudes routières bien supérieures de la XV950R. Quoi qu'il en soit, je ne peux que vous conseiller de partir en course d'essai au guidon de la Bolt afin de vous faire votre propre opinion.

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