Incrédule devant autant de critiques émanant de mes potes motards, ceux qui ne jurent que par les Italiennes au sang chaud et autres Japonaises qui hurlent de bonheur, je me devais de leur prouver qu'une Harley ne se résume pas à se la pêter en débardeur en cuir ou avec des franges sur le guidon, le tout au bord du lac ou sur une terrasse de café.
Bien équipée avec des jantes montées en pneu Michelin sport/route et des freins d'un diamètre convenable, dotée d'une fourche et d'amortisseur réglable dans tous les sens, seules deux choses pourraient me faire mentir. La garde au sol, quoique avec 150mm, ça devrait déjà le faire et le poids non négligeable de 250kg.
Le défi est lancé, peut-on attaquer avec la XR1200X?
Une reconnaissance du terrain de jeu plus tard, il est temps de voir ce que cette héritière a dans le ventre. Si le moteur accélère fort et offre des reprises canon, le freinage n'est pas non plus en reste et propose de bonnes performances. Dur au levier, il s'assouplira au fil des kilomètres lors d'une descente de col à bon rythme, mais ne vous laissera pas pour autant dans la panade, car il garde une bonne constance dans l'effort.
Du côté de l'amortissement, nous sommes à des années-lumière des autres modèles de la firme de Milwaukee. La fermeté de l'ensemble permet d'attaquer sans arrière-pensées et permet de garder le cap à condition de bien enrouler les virages. Les épingles ne seront pas le meilleur endroit pour tirer toute la quintessence de cet ensemble. La finesse de la selle permet des déhanchés aisés.
Une fois trouvé le mode d'emploi, la moto devient un véritable objet à sensations. Facile à mettre sur l'angle, un rien limité par les têtons de repose-pieds ou encore les caches de la tubulure d'échappement, vous pourrez vous lancer dans les cols avec la conviction de ne pas être le dernier du groupe. Seule condition, pensez à prendre une réserve de têtons de repose-pieds et une paire de sliders neufs.
Autre surprise, la souplesse du moteur lors de la remise des gaz en sortie de virage. La puissance passe très bien au sol et permet des sorties très rapides à la seule condition d'avoir des virages larges, car si la XR1200X accepte volontiers l'arsouille, elle a toutefois tendance à vous tirer à l'extérieur des virages lors des grosses attaques.
Pour le reste, la moto est comme collée au sol! Bon c'est peut-être dû au goudron que je viens de faire fondre lors mes passages incessants pour les photos... Ma journée s'arrêtera pourtant au bout de 140 kilomètres en mode cochon. Eh oui, un témoin se met à clignoter pour me rappeler que je dois passer chez les profiteurs, pardon, chez les magnats du pétrole afin d'abreuver mon cher destrier. Le retour se fera par une partie d'autoroute, ce qui me permettra de constater l'absence totale de protection au delà des 120 km/h, mais confirmera également que la moto reste très stable à l'approche de la zone rouge sur le dernier rapport (pour rappel 5) et que le moteur se montre très volontaire sur le jeu des reprises à haute vitesse. P'tin de 6ème qui veut pas passer...
Au terme de nos prises de vues, je réussis à convaincre ma moitié de venir tester cette Harley. Je précise immédiatement que pour elle, une H-D doit être couverte de chrome, de cuir et d'un gros appendice servant de protection pour le conducteur. Pourtant, elle adore notre GSX-R 1000, allez comprendre... Ce sera donc un roulage en mode "lover" qui s'organise à l'horizon.
Au bout de ce roulage dans les alentours d'Annecy, Madame avouera qu'elle a adoré cruiser aux vitesses légales, mais qu'elle a également pu profiter du paysage ("Ah bon parce que d'habitude tu regardes quoi?"). Tu m'étonnes qu'elle a vu le paysage! Deux heures pour faire 100 kilomètres, quelle honte... Ceci dit, elle a fortement apprécié la sonorité du bloc moteur, la position droite et relax qu'offre la selle passager, ainsi que la petite arsouille sur le retour. Elle regrettera que le moteur perde de sa voix au delà des 100 km/h, mais également l'absence de chrome.
De mon côté et après quelque 300 kilomètres en une journée, je n'ai qu'une envie! Régler son compte à la selle qui a mis à mal mon séant. Tieeeeens!
Une Harley qui me fait vibrer, jusque là rien d'anormal, au contraire, si elle ne le faisait pas, ce ne serait pas une Harley! Je dois avouer que cette moto me laisse un bon souvenir et ce malgré le fait que je n'ai pas attaqué la cinquantaine (j'en ai 36). D'une prise en main enfantine, disposant d'un moteur qui m'en a mis plein les oreilles et plein les bras, dotée d'une suspension idéale pour nos routes de campagne, elle m'aura accompagné sans faiblir et ce malgré les mauvais traitements que je me suis harrassé à lui infliger.
Elle m'aura également permis de passer entre les gouttes de nos chers pandores. Car oui, elle peut rouler à bon rythme, mais ne donne pas l'envie de prendre 200 km/h dès le moindre dégagement, une bonne chose de nos jours. A son guidon, je me suis mis automatiquement et sans le vouloir en mode cruiser, et j'avoue, cela fait parfois du bien! Alors si tu te dis que tu aimerais une Harley, mais que tu as encore quelque peu l'âme d'un joueur, passe donc faire le test de cette XR1200X. Attention, tu risques bien de succomber à la tentation!