Le pilote britannique Leon Haslam n'est pas un inconnu du WSBK, il y a disputé huit saisons complètes entre 2003 et 2015 en sus de nombreuses piges lors de ses saisons en BSB. Son palmarès en WSBK est de 5 victoires et 39 podiums. Il a même été vice-Champion du Monde en 2010 au guidon de la GSX-R1000 du team Suzuki Alstare.
Haslam et Rea ont donc déjà souvent roulé l'un contre l'autre et ils ont même partagé le même box au sein de l'équipe Honda s en 2013 et 2014.
Le fils de Rocket Ron Haslam s'est dit enthousiaste pour ce retour au plus haut niveau du Superbike : « Je dois adresser un grand merci à Kawasaki pour m'avoir donné cette opportunité. Je suis vraiment impatient de revenir en World Superbike. Après avoir obtenu des victoires, des records du tour, des pole positions et la deuxième place au général au cours de mes sept années dans ce championnat, ce sera génial de retrouver le WorldSBK. La saison 2019 me confrontera à de nouveaux défis car la compétitivité entre les constructeurs reste à son plus haut niveau, mais j'ai confiance quant au fait qu'en ayant derrière moi une équipe professionnelle et couronnée de réussite, nous pouvons obtenir beaucoup de succès. »
Le team manager du KRT, Guim Roda, a expliqué la lourde tâche qui attend Leon Haslam en arrivant au sein du team : « Naturellement, il est difficile de remplacer un pilote de la qualité de Tom et la décision finale de signer Leon pour 2019 a été prise après avoir évalué de nombreux facteurs – certains sont évidents et d'autres répondent à des facteurs internes dans l'équipe. Derrière cette décision se trouve une stratégie sportive complexe et, afin de satisfaire nos objectifs en tant qu'équipe, nous avons estimé que Leon était le meilleur pilote possible pour le job. Les rumeurs et les spéculations ont grandement alimenté les dernières semaines et nous sommes heureux d'enfin confirmer Leon en tant que choix du KRT.
KHI sait, je sais, il sait et le chef mécanicien Marcel Duinker sait qu'il assume une grande responsabilité et, à 35 ans, cette opportunité représente sa meilleure chance de démontrer qu'il a encore quelque chose en plus à apporter. Nous avons une idée claire quant à la contribution qu'il pourra donner et je suis personnellement motivé à l'idée d'utiliser son expérience en association avec la nôtre afin de former le package le plus fort que l'on ait jamais vu chez Leon. Comme nous le disons chez KRT… "Les résultats sont la plus grande preuve des efforts. »