Essai publié le 17 septembre 2018

Essai Harley-Davidson Road King Special – Le tourisme à l’américaine [page 2]

Texte de Mathias / Photo(s) de Mathias Deshusses

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Une fois lancée cependant, le poids se fait très vite oublier. Il faut bien entendu composer avec une certaine inertie lors des manœuvres à basse vitesse, mais la moto est très équilibrée et se laisse emmener avec facilité. Ma première impression, une fois sur les petites routes de la campagne g’nevoise, est que le guidage me semble hésitant, comme si la direction était flottante et réagissait avec un léger décalage. Il semblerait que les ingénieurs wisconsins aient monté le guidon sur silentblocs, comme pour préserver les bras du pilote des vibrations. Pas la meilleure de leurs idées. Il y en a pourtant des excellentes, comme ces valises qui peuvent se manipuler et s’ouvrir d’une seule main, tout en étant assis sur la moto, ou ce système de béquille qui vient s’insérer grâce au poids de la moto dans une sorte de guide, qui va la maintenir en place quoi qu’il arrive. Aucun risque donc de la voir se replier sans prévenir. Il faudra simplement faire – très – attention à ne pas s’arrêter dans le sens de la pente car même pour quelques degrés, croyez-moi sur parole, vous travaillerez votre musculature.

Grosse surprise, la moto vibre très peu. Sauf à l’arrêt. En effet, un ingénieux système (déconnectable) permet de désactiver le cylindre arrière au bout d’une poignée de secondes lorsque la moto est au ralenti, afin de limiter la montée en température du moteur, et d’agir sur la consommation, et donc par ricochet sur la pollution. A voir à l’usage si l’économie en carburant est réelle. Vous me tiendrez au courant. C’est un peu dommage, cette quasi-absence de vibrations. Je ne vais pas élever au rang de défaut le fait que les Harley-Davidson ne vibrent plus, mais cela faisait vraiment pour moi partie de l’essence même de la moto. Sans mauvais jeu de mots.

Dès les premiers tours de roues, une sensation de liberté intense m’envahit. Je ne peux pas m’empêcher de sourire. Cette position, avec les jambes un peu en avant et les bras écartés, m’emmène directement au cœur des Etats-Unis. Un coup de gaz, le moteur réponds dans un discret ronronnement et je me retrouve projeté en pleine saison de Sons of Anarchy. L’horizon est entièrement dégagé et une âme d’explorateur m’envahit. Il semblerait que cette bécane aie finalement bien la capacité de voyager loin puisqu’elle vous transporte littéralement dans un autre monde par les sensations qu’elle procure et l’atmosphère qui l’entoure. Juste magique. A son guidon, on sent qu’on peut enrouler pendant des heures sans fatigue. Bien sûr, elle n’aime pas les petites épingles trop serrées. Mais elle s’en tire avec les honneurs. Dans les virages à gauche, la moto frotte joyeusement. Satanée béquille. Dans les virages à droite, c’est un peu mieux, mais ça frotte tout de même vite. J’ai même réussi à déclencher la franche hilarité d’un groupe de cyclistes, arrêtés dans une épingle pour admirer la vue, et visiblement surpris par le différentiel raclement/vitesse de passage de la moto. Dur pour l’ego. L’avantage, pour un poireau dans mon genre n’ayant jamais tâté du circuit ni posé le genou (ça existe chez Acid, oui oui !), c’est que ça me donne l’impression d’être Valentino Rossi dans ses œuvres. Ça penche. Ça frotte. On redresse. Gaz à fond dans la ligne droite des stands. Juste devant, Jorge Lorenzo essaie de me distancer mais rien à faire, je fonds sur lui et le rattrape juste après la double gauche. Profitant de mes disques de freins en carbone, je lui fais l’intérieur et ooooohooooo pu… je ne suis pas sur un circuit et ma Road King ne freine pas comme une M1. Dur réveil !

Pourtant, la route idéale pour cette moto n’est pas tellement éloignée d’un circuit de course. Il lui faut un billard, tant les routes trop bosselées ne sont pas son fort. En conduite « un peu » sportive tout du moins. Sur la route du Col du Pillon, l’expérience se transforme en un véritable calvaire en essayant d’augmenter la cadence pour suivre le rythme de la moto qui me devance. Du pur rodéo. La moto talonne sur les grosses compressions, voir les moyennes compressions, voir… toutes les compressions en fait. Elle me fait immédiatement comprendre que le rythme n’est pas le bon et qu’il va falloir se calmer. Mais l’avantage d’avoir des suspensions souples, c’est le confort. Et à ce niveau, la Road King assure. Sur la sublissime route qui me mène au sommet du Grimselpass, j’adopte une conduite plus coulée et je profite du panorama. J’enroule tranquillement, au rythme du big twin de Milwaulkee qui ronronne. C’est vraiment un moteur agréable. S’il est assez linéaire dans sa façon de distiller les sensations, il répond présent à la moindre sollicitation de la poignée droite, en envoyant ses 150 Nm de couple embrasser généreusement le bitume. Une sorte de force tranquille, capable de vous tirer les bras si vous le lui demandez, mais qui vous donne du plaisir à cruiser tranquillement. Avec la Road King, on achète une moto, mais surtout une philosophie. Intemporelle. Elle est capable de nous transporter, au sens propre comme au figuré. On se laisse emporter et c’est elle qui nous emmène, avec le vent qui nous caresse le visage. Bien sûr, elle coute un bras. Voir deux ou trois. Mais ce bien être et ce feeling exceptionnel n’as pas de prix. Si vous pouvez vous le permettre, il n’y a aucune raison de s’en priver.

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Au final...

On a aimé :
+
Look réussi
+
Confort général
+
Consommation maitrisée
On a moins aimé :
-
Sonorité trop discrète
-
Tenue de route sur voie dégradée
-
Moteur qui manque de punch. Pourquoi n’avoir pas opté pour le 114Ci ?

Fiche technique

Véhicule
Marque :
Harley-Davidson
Modèle :
Road King Special
Année :
2018
Catégorie :
Cruiser
Moteur
Type :
Bicylindre en V 4-temps "Milwaulkee-Eight® 107"
Cylindrée :
1745 cm3
Refroidissement :
à air
Performances
Puissance max. :
89 ch à 5450 tr/min
Couple max. :
150 Nm à 3250 tr/min
Transmission
Finale :
Par courroie
Boîte :
6 rapports
Freinage
ABS :
Oui
Dimensions
Longueur :
2 420 mm
Empattement :
1625 mm
Hauteur de selle :
695 mm
Poids à sec :
355 kg
Poids total :
372 kg
Réservoir :
22,7 litres
Catalogue
Prix de vente :
CHF 27'400.-
En ligne :

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