Selon KTM, le moteur sort plus que les 180cv de la Super Duke R. "Notre objectif était de faire passer le LC8 en Euro 4, et grâce à notre travail sur la Super Adventure notamment, nous avions toutes les cartes en main pour réussir ce pari. La Super Duke GT reçoit une nouvelle culasse qui modifie la chambre de combustion. De plus, nous avons introduit une valve active dans l'échappement pour réduire les émissions de bruit à bas régime et permettant d'atteindre un niveau sonore proche de la R."
Les ingénieurs de Mattighofen ont réussi à joindre le meilleur de deux mondes dans cette moto. Le moteur plus pêchu à mi-régime vous envoie un grand coup de pied jusqu'au rupteur à 10'200 tr/min tout en vibrant moins qu'avant. A 130km/h au régulateur sur ces autoroutes aux bandes d'asphalte interminables, j'étais si détendu et serein que je me serais directement rendu au talon de la botte de l'Italie. A l'inverse, à bas régime, il y a tellement de couple disponible dès 4'000 tours, qu'un petit lacet de montagne peut être tranquillement parcouru sur le quatrième rapport en mode Sport. La commande des gaz régulant sa sensibilité en fonction du régime-moteur, inutile de tirer la poignée à fond pour tout de suite mettre plein gaz et sprinter à l'autre bout de la vallée.
Grâce à sa souplesse et sa fougue à mi-régime, le 1301cc de la Super Duke GT rend ses prétentions de grande routière réalistes. Evidemment, vous pouvez tomber deux rapports et prendre un bon coup de pied de temps à autre, mais le moulin a tellement de couple en réserve que l'ingénieur qui m'accompagne refusera de me donner la valeur exacte. KTM a très clairement fait un pas en avant depuis la Super Duke R. Alors que le moteur passe désormais la stricte norme Euro 4, on peut dire qu'on est gagnant-gagnant-gagnant-gagnant.
"Il y a quatre ans, nous doutions pouvoir faire des motos comme avant adaptées à la norme Euro 4. Il s'avère que c'est non seulement possible, mais nous avons réussi à tirer encore plus de chevaux de notre bloc LC8. Avec la nouvelle chambre de combustion, la GT affiche une souplesse jamais vue alors que la R s'illustrait déjà par ce fait sur un V-Twin. Avant le lancement officiel, je ne peux pas en dire trop, mais la GT sera plus puissante que le roadster. On ne parle pas de un ou deux chevaux, mais bien plus."
La Super Duke GT dévore la route avec une brutalité qui ne cesse qu'au rupteur qui vient mettre fin à la fête. Avec autant de ressource, elle pourrait être inconduisible, mais la commande des gaz très progressive permet un dosage très fin. Le prototype n'était pas équipé du système de stabilité avec ABS lié au capteur d'inclinaison, Sekira m'assure qu'il sera présent sur la version de production en série. Je note encore que les pneus Pirelli Angel GT correspondent bien à l'usage de la moto en combinant ce qu'il faut d'adhérence et de longévité, seulement on ne sait pas s'il seront retenu pour la commercialisation.
Le streetfighter que beaucoup on décrit comme la crème de la crème de sa catégorie est sur le point d'être devancé par son frère sport-tourisme avec plus de puissance, plus de couple et une plage d'utilisation plus large, au fond plus accessible. Après un aperçu de cent vingt kilomètres sur une journée, je suis impatient de voir le modèle de production sur les routes, de préférence en montagne pour un long voyage enchaînant les cols pour profiter pleinement des capacités de cette nouvelle KTM. La position plus droite conviendra mieux aux grands pilotes qui afficheront un sourire aussi large que le guidon quand ils se jetteront d'une courbe à l'autre sans pour autant compromettre la stabilité lorsqu'on ouvre les gaz en grand. L'embrayage anti-dribble à commande hydraulique est très doux à utiliser et complète avantageusement le couple moteur/boîte.
L'assise plus large et plus confortable met rapidement à l'aise en donnant envie de parcourir de longues distances sans avoir de forme biseautée qui ferait un point de pression. Tout le tableau de bord du prototype est encore de la vieille école, mais comme le prototype 690 Duke déjà aperçu, toutes deux auront leur afficheur TFT à luminosité régulée qui permet une lisibilité identique que ce soit dans un tunnel ou en plein soleil.
Les ingénieurs de Stefan Pierer ont donné à leur patron ce qu'il attendait, pas une nouvelle moto, mais une nouvelle KTM.